Dinsdag 15 augustus 2017: Bergen-Belsen en Celle

Bergen-Belsen was initieel een oefenkamp voor pantsers en werd na de overgave van België in 1940 een krijgsgevangenenkamp voor Belgen en Luxemburgers. Na de inval van de Duitsers in de Sovjetunie werden 21000 Russische krijgsgevangenen naar het kamp gebracht terwijl er maar plaats was voor 1000. Van uitputting en ontbering kwamen 18000 Russen om het leven. Intussen werd het KG-kamp vergroot en afgebakend door prikkeldraad. De Belgen en Luxemburgers verhuisden naar Fallingbostel. In 1943 droeg de Wehrmacht het kamp over aan de SS die kennelijk andere bedoelingen had...de uitroeiing van de Joden. De rijkere joden kregen een voorkeurbehandeling zoals beter eten en kledij en de families mochten samenblijven. Ze werden "omruiljoden" genoemd omdat de SS ze omruilde voor gevangengenomen hoge Duitse officieren. De andere Joden, meestal van Poolse origine, werden vergast en gedumpt in massagraven. Omdat er typhus uitgebroken was maakten de Engelsen bij hun aankomst in 1944 het kamp met de grond gelijk en verbrandden alles. Er liggen in Bergen-Belsen geen lijken begraven, op de plaats van de massagraven staan enkel gedenkstenen met daarop het aantal doden dat er begraven werd. We maakten een rondgang door het kamp en hielden halt bij het graf van Anne Frank en een gedeporteerde man uit Zutendaal. Na een doortocht in het memorial met authentieke beelden en films van toen werden we even stil en heerste er even ondanks het mooie weer een sombere stemming.

Donderdag 16 maart 2017

De KVOO-leden en echtgenotes verzamelen op deze warme lentedag aan de ingang van het vliegveld Kiewit.

Op het programma staat een bezoek aan de Internationale NATO- AIRBASE GEILENKIRCHEN.
Het is de basis van het NATO AIRBORNE EARLY WARNING & CONTROL FORCE of
NAEW&CF.

Waarschijnlijk kent iedereen de grote toestellen met de grote radarschotel op het vliegtuig.

De chauffeur rijdt langs de E 314 tot Heerlen en bereikt Geilenkirchen langs landelijke wegen en leuke dorpjes.
Aan de ingang wachten drie Belgische militairen en Jean Janssen ons op. Toen blijkt dat er een communicatieprobleempje is met onze aanmelding. De militaire begeleider houdt halt bij de MP'S en regelt de zaak. Geen verdachte bezoekers in de groep!
Dan rijden we een eind door de uitgestrekte basis naar de briefingzaal en krijgen we een overzicht van ontstaan en werking van NAEW&CF.

Ontstaan

In 1949, kort na WO II ontstaat de idee om te werken aan een vliegend waarschuwingsysteem omdat het radarsysteem op de grond onvoldoende blijkt.
In december 1978 keurt de NATO het plan goed maar de vliegoperaties starten pas in februari 1982 met de Boeing 707-toestellen.

Senioren zijn niet echt meer bezig met bouwen of verbouwen.

Dat blijkt uit het deelnamecijfer aan deze activiteit: slechts 13 leden schreven in maar die zullen zich dat niet beklaagd hebben.

We werden om 1400 uur piekfijn onthaald met koffie en taart door de stichter van het bedrijf Jozef Kempeneers en zijn dochter die intussen het bedrijf leidt.

Opgericht in 1978, stelt het familiebedrijf momenteel 40 mensen te werk en er waait duidelijk een frisse wind door de ateliers: de werknemers krijgen ruim initiatiefrecht qua aankoop machines, aanwerving nieuw personeel en onderlinge verlofplanning. Interessante, opbouwende voorstellen worden gehonoreerd via het loon.

Op dinsdag 10 mei 2016, precies 76 jaar na de inval van het Duitse leger in België, bezoeken 31 KVOO-leden en partner het centrum van Hechtel.

De Amerikanen trekken op naar het Oosten. De Scotch Guards nemen het noordelijk gedeelte van het Hechtels centrum voor hun rekening, maar dat is een andere wandeling.

Het centrum van Hechtel, gelegen op het belangrijke kruispunt, wordt bezet door de Duitsers. Deze zijn vastbesloten hun stelling te verdedigen om de doorbraak naar Nederland en het Ruhrgebied te beletten.

De weergoden hadden een mooie dag voorspeld en die hebben we ook gekregen. Bij de gebruikelijke begroetingen met kusjes en handjesschudden in het station van vertrek is het duidelijk dat iedereen zin had om Leuven te verkennen.

Na aankomst in Leuven worden we opgewacht door het toeristentreintje, een vehikel dat zich voortbeweegt op energie voortgebracht uit zonnepanelen.
De rondleiding start aan het Martelarenplein en gaat vervolgens langs de Bondgenotenlaan, de Universiteitsbibliotheek, het Begijnhof, de universiteitscolleges in de Naamse straat en de site van brouwerij Stella.

Het ritme van de rondrit was wel aangenaam maar er scheelde wel iets met de automatische audio- gids in de eerste wagon. Die werkte alles behalve optimaal : misschien door de warmte van de lentezon ??

De KVOO-leden verzamelden op die zonnige donderdag op de bezoekersparking aan de ingang van de basis.

De veiligheidsvoorschriften werden minutieus uitgevoerd door de explosievenhond; de “Mechelse scheper IKA” werd door zijn begeleider rond en in de bus geleid op zoek naar producten die men niet op de terreinen van de basis wil zien.

Dan namen de bezoekers plaats in de bus en werden verwelkomd door de organisator van dit bezoek, namelijk Willy Verghote. Op de tonen van de “Mars van de Luchtmacht” begeleidde PR-verantwoordelijke Herwig ons naar de briefingzaal.

Onze voorzitter, Benny Croes, overhandigde de wimpel van KVOO-Limburg aan Lt-Kol Vleugels.

Donderdag 17 december . Wat was me dat voor een dag? Was het nu een winterse zomerdag of een zomerse winterdag?

Op 51° noorderbreedte en praktisch op de lengte van Greenwich is het op 17/12 normaal toch winter. Maak je keuze. Of toch El Nino (lees jo)?

Wat dan als El Nina (lees ja) komt? Waar? In Diepenbeek .

Moeten jullie toch kennen ,wereldberoemd als de enige gemeente ooit die zich zijn universiteit liet ontfutselen. Toch begrip opbrengen want ze werden geconfronteerd met een grootmacht, met de man die onze provinciehoofdstad op de wereldkaart heeft gebracht. Aldus getuigden al de notabelen van het dorp toen hij deze wereld achter zich liet. De man die zijn stervende politieke partij in één ruk naar de top bracht.

17 september :Bezoek tentoonstelling "Groote Oorlog rond de Kluis" - Achel
Thema "DE DOODENDRAAD" 1915 – 1918
Om 14.00 uur was het verzamelen geblazen aan Sint-Benedictusabdij van Achel (trappisten). Deze keer niet voor het bijwonen van een none of terts maar wel voor een tentoonstelling over een dodelijke grensdraad die hier 100 jaar geleden werd geplaatst. Grenzen afsluiten is zo oud als de mens zelf : denk maar aan de Chinese muur, de "Hadrianus" in Schotland, de scheiding tussen Noord- en Zuid Korea,... en recenter ook in Hongarije en Turkije.

De Eerste Wereldoorlog wordt vanzelfsprekend gerelateerd met de enorme ellende die heeft plaatsgevonden in de Westhoek. Minder is bekend dat de Duitse bezetter ook rekening moest houden met vluchtelingen, oorlogsvrijwilligers, spionnen en smokkelaars die via het neutrale Nederland hun heil zochten. De bijna 450 km lange Belgisch-Nederlandse grens tussen het toenmalige "Vierlandenpunt" bij Aachen en Knokke werd bewaakt en gecontroleerd respectievelijk door Duitse "Landsturm"-troepen en de Nederlands Marechaussee.

STAYEN en brouwerij WILDEREN

26 leden boden zich aan om onze uitstap in Zuid-Limburg mee te maken. Nadat allen hun voertuig op de parking of elders hadden achtergelaten , werden we ontvangen in het “Grand Café” door de piloot-officier Michel, en werden we vergast op allerhande koffie of thee. De bijhorende “Kattekop” viel bij ieder in de smaak . (Een kattekop is een typisch fruitstreek gerecht waar een gebakken appel in een gebakje verwerkt is. ) Echt lekker !!!!!

De gids (Michel VANDERLOOP) die ons het verdere bezoek aan Stayen verwoordde, praatte met kennis van zaken. Als oud-voetballer van STVV konden we hem slecht als onpartijdig aanschouwen. Hij bracht ons op de mooiste plaatsen van de verwezenlijking van Mr DUCHATELET, die van Stayen een echt commercieel bolwerk heeft gemaakt

MEERDAAGSE REIS NAAR MALLORCA VAN 10-17 MEI 2015

Eigenlijk begon onze reislust al op ....... toen ons in de Volkmacht te Hasselt vakkundig uitgelegd werd hoe de reis naar Mallorca van 10 tot 17 mei 2015 zou verlopen, in welk hotel we zouden verblijven, hoe de omgeving eruitzag en natuurlijk wie de deelnemers waren. Hier en daar hoorde je een klein misnoegd gemurmel omdat we vrij laat op de hoogte werden gebracht dat we in een ander hotel zouden verblijven, maar dat kon de pret toch niet echt bederven.
Tussen de 41 deelnemers vertegenwoordigden wij met 19 personen KVOO-Limburg en na de briefing konden we met gerust gemoed aan de werkelijke voorbereiding beginnen. In het foldertje “Okrareizen" bevond zich een praktische checklist voor de reisbagage en een behoorlijke documentatie over de geschiedenis, landschap en taal op de Balearen. Het pakken kon dus beginnen, nog even nakijken of we onze medische steekkaart ingevuld hadden, fotokopies van de identiteitskaart en ziekenfondsdocument gemaakt waren en we konden met een gerust gemoed 9 mei afwachten. Ja, inderdaad, 9 mei, want onze heenvlucht werd voorzien op 10 mei om 05.40 u vanuit Liège Airport (Bierset), maar men verwachtte ons daar 2 u vroeger ! Sommigen maakten gretig gebruik van de optie om de speciaal ingelegde bus te nemen vanuit Hasselt om 03.00 u, anderen gingen rechtstreeks naar Bierset. Velen gingen vroeg naar bed, weinig konden slapen ! Hoe dan ook, iedereen was fris en monter op tijd in de luchthaven, weer wat misnoegd gemurmel over de late kennisgeving van de vluchtnummers, maar och, het woog niet op tegen ons genoegen enkele dagen op het prachtige Mallorca door te brengen.

Verslag : Daguitstap naar Genk

Niet minder dan 37 vrienden van de KVOO verzamelden op de zonnige voormiddag van 24/4/15
voor de Oekraïense Orthodoxe kerk aan de rand van Genk in een rustige bosrand.
De afwezigen hadden natuurlijk nog maar eens ongelijk. Dat Willy Verghote bij zijn welkomwoord stelde dat die afwezigen bij hun trip naar de eeuwigheid door St Pieter aan de hemelpoort zouden worden geconfronteerd met die kleine nalatigheid is natuurlijk onjuist .Ik ken St Pieter hij was een visser en vissers, alhoewel halsstarrig in hun bijgeloof, zijn geen rancuneuze mensen.
Het werd een dag van grondige confrontatie.
De pracht en het indrukwekkende van deze kerk of liever tempel werd uitvoerig beschreven in de uitnodigingsbrief tot deze uitstap. Het is een plaats van bezinning, een kerk waar geen andere gedachten dan confrontatie met het beleven van godsdienstige bezinning mogelijk is .Bij elke oogopslag leest men de H. Schrift in prachtige iconen. Van geboorte tot kruisiging en verdere geschiedenis van het geloof in Christus.

Achel - 3 december 2014

Het eerste winterprikje had blijkbaar in het zuiden van de provincie haar intrede gedaan doch dat belette een 30-tal gegadigden niet om bij ochtendgloren af te zakken naar het verre onbekende Noord-Limburgse Achel, deelgemeente van de stad Hamont-Achel.
Na het gebruikelijke koffie met gebak werd om 10u30 een korte wandeling gemaakt naar het nabije Simonshuis. Deze opmerkelijke teutenvilla werd gebouwd door de familie Simons in 1883 en kent een boeiend verleden. Vanaf 1913 werd er de weverij "Tissage de Velours" gesticht en in de bevrijdingsmaanden van 20 september 1944 tot april 1945 vestigde het 2de Britse leger van generaal Dempsey er haar hoofdkwartier dat meermaals bezocht werd door Montgomery en Eisenhower. In 1974 kocht de gemeente het gebouw en sloopte de nabije weverij. Sinds 1984 worden er het VVV en het Grevenbroekmuseum in gehuisvest.
Teuten? Dit waren handelaar afkomstig uit het noorden van Limburg, Zuid-Limburg (NL) en Noord-Brabant (NL). Vanaf het begin van de 17de eeuw trokken zij voor meerdere maanden naar Holland , Duitsland en Denemarken om er hun koopwaar (textiel, leder, haren,...) en hun expertise (koperslager, leerlooien, castreren, ...) aan te bieden. Ze vestigden er handelsvennootschappen waarvan het nu nog bestaande C&A een tastbaar voorbeeld is.
Het Grevenbroekmuseum tracht de bezoeker te leiden doorheen de vele eeuwen lokale geschiedenis, van de vroegste tijd tot de laatste wereldoorlog. Dit gebeurt aan de hand van authentieke en unieke voorwerpen, maquettes, kaarten, prenten, tekeningen, ... het verhaal van de mensen die deze streek bewoonden, vroeger en nu, chronologisch verdeeld over zeven zalen!